첫째로는 수면의 질이 떨어지는 경우이다. 수면은 크게 1,2,3단계로 수면과 렘 수면으로 이루어지며, 정상적인 수면에서는 각 단계가 일정한 비율로 골고루 관찰된다.

하지만 피로, 낮잠, 커피, 알코올 섭취 등 여러가지 생리적 이유로 인해 깊은 수면이 줄어드는 등 수면의 구조가 변할 수 있으며, 이러한 수면 구조의 변화가 수면 오지각과 관련되어 있을 수 있다.


두번째로는 불면 장애 이외의 수면장애가 함께 있는 경우이다.
수면무호흡증은 불면 장애를 제외하고는 가장 유병률이 높은 수면장애 중 하나로서, 수면 중 상기도가 반복적으로 폐쇠됨으로써 반복적으로 저산소증, 미세 각성, 교감신경 활성화 등이 나타난다.

이것이 수면에 대한 주관적인 만족감을 크게 줄일 수 있다.
또한 우울증과 같은 정신과적 질환 또한 수면 오지각에 영향을 미친다.
불면증이 심한 사람들에게 우울증상이 심할수록 수면 오지각을 크게 경험한다는 국내 연구결과도 발표된 바 있다.

연구진은 본 연구의 결과가 수면 오지각의 원인에 대한 종합적인 평가가 선행되어야 하며 수면 오지각을 경험하는 불면증 환자들은 수면제 복용을 시작하기에 앞서 수면 위생교육, 수면습관개선 등 비약물적 치료가 선행될 필요가 있다고 한다.















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